새벽별아가씨

※미도타카 

[쿠로바스/녹고]만약

written by. 티토

 비가 올 것 같은데. 타카오는 하늘을 바라보며 중얼거렸다. 하늘은 푸른빛을 잃어버린 잿빛을 띄고 있었다. 구름도 잔뜩. 으음, 비 맞기 전에 얼른 집으로 가야겠는걸. 양손에 들린 비닐봉지를 흘깃 본 뒤 발걸음을 재촉했다. 아아, 제발 집에 들어가기 전까지 비가 내리지 않기를. 마음같아서는 달려가고 싶었지만 무거운 비닐봉지를 양손에 들고 뛸 체력이 없었다. 역시 고등학생 때가 절정기였던건가. 짐짓 심각한 표정을 짓던 타카오는 히죽 웃었다. 절정기가 자시고 간에 올해도 함께입니다! 짐을 고쳐 들었다. 집에서 기다리고 있을 연인의 손을 빌릴까 생각도 해봤지만 일을 방해할 수는 없지. 암암, 그렇고 말고.

 그러고보면 첫만남은 정말 구렸는데. 타카오는 그 때가 생각나자 인상을 찌푸렸다. 된통 깨졌었지. 그랬던 녀석을 같은 고등학교에서 만날 줄은 꿈에도 생각 못 했고. 냉정한 듯 보이지만 의외로 속이 따뜻했지. 아, 물론 지금도. 정말 신쨩은 츤데레인게 분명해. 그래도 그런 신쨩이 좋아. 미도리마를 머릿속에 그리며 히죽 웃던 타카오는 이내 얼굴에서 웃음을 지웠다. 좋다고 해도 남자와 남자 간인데, 그걸로 되는 걸까.

 이 사회는 사랑하니까 함께 해주세요, 라고 말할 수 있을 만큼 녹록하지만은 않다. 사회인이 된 이상 돈도 벌어야 하고 다른 사람들과 어울려야 한다. 이 사회의 군중들 사이에서 고립된다는 것은 자살 행위다. 싫든 좋든 사람들과 어울려야 하며 그 사람들이 다 남자와 남자의 사랑을 축하해주리는 기대할 수 없다. 그리고 신쨩도 사실 가정을 꾸리고 토끼같은 자식들이 자라는 것을 보면서 살고 싶진 않을까. 괜스레 드는 생각에 타카오는 머리를 내저었다. 함께 있으면 좋아. 신쨩도 그렇게 말했잖아? 그래, 그거면 된 거야.

 애써 자기위로를 하며 인도 위를 걷고 있을 때, 사람들이 모여있는 것을 발견했다. 뭐지, 하며 사람들의 시선을 쫓으니 도로 위에는 피투성이가 된 여성이 있었다. 여성의 앞에서 안절부절 못하는 운전자 또한 시야에 들어왔다. 교통사고? 타카오는 멍하니 그 관경을 바라보았다. 여자는 멍하니 도로에 누워 하늘을 바라보고 있었다. 눈빛이 흔들린다. 군중 무리 속에서 어떤 남자가 허겁지겁 현장을 향해 뛰어나갔다. 여자의 몸을 부둥켜 안으며 울부짖었다. 남자친구인가 봐. 쯧, 쯧, 어째? 안 됐네. 사람들이 수근거리는 소리가 멍하게 서 있는 타카오의 귀로 들어왔다. 정말? 정말 그렇게 생각하는 거야? 그러면서도 폰을 꺼내드는 사람은 없었다. 그래도 누군가 불렀는지 구급차와 경찰차가 달려왔다. 여자가 구급차에 실리는 것과 마지막으로 남자가 따라 타는 것을 볼 때까지 타카오는 그 자리에서 꼼짝할 수 없었다.

*

 어떻게 집에 왔는지는 기억이 나지 않았다. 현관문 앞에 서서 애써 평온을 가장하며 문을 열었다. 썰렁한 공기가 피부로 느껴졌다. 정말 신쨩 아침부터 내내 작업중이라고 해도 보일러는 돌리라고. 쓰게 웃으며 거실 불을 켰다. 머릿속에서는 좀 전의 상황이 재생되려 하고 있었다. 올라오려는 속을 진정시키며 부엌으로 걸어갔다. 비닐봉지 속 먹거리들을 꺼내 냉장고에 넣은 뒤 식탁을 짚었다.

 그 사람은 어떻게 되었을까. 정말 그렇게 한순간에……. 더는 생각하지 말자. 그 여자분도 무사할테고, 나도 괜찮은거야. 응, 그래, 그렇지. 그러니까 평소처럼 웃어야지.

  발을 옮겨 미도리마가 있을 작업실 문 앞에 선 타카오는 한숨을 내쉬었다. 괜찮다고 했지만, 아직 마음이 진정되지 않았다. 신쨩은 의외로 이런데서는 눈치가 빠르다니까. 표정을 가다듬으며 문을 열자 피아노 앞에 앉아 있는 미도리마가 눈에 들어왔다. 진지하게 몰두있는 모습에 타카오는 쭈볏쭈볏 구석에 놓인 매트릭스에 앉았다. 곡 작업에 몰두하는 미도리마의 뒷모습을 감상하기 위해 갖다 둔 매트릭스였다. 물론 여기서 잘 때도 있었지만.

 인기척을 느꼈는지 미도리마가 뒤를 힐끗 바라보았다. 타카오가 히죽 웃으며 앗, 들켰다, 라고 말하자 미도리마가 생각보다 늦었다는 것이다, 라고 퉁명스럽게 말했다.

"에, 신쨩, 나 보고 싶었어?"

"당연하다는 거다."

 에. 그럴 리가, 라는 말이 나올 것을 예상하고 있던 타카오는 뜻밖의 발언에 얼굴을 붉혔다. 역, 역시 기적의 세대인가?! 직구에 능해! 타카오의 생각을 눈치챘는지 미도리마가 한숨을 내쉬며 고개를 돌려 피아노 건반을 눌렀다. 한 손가락으로 건반을 두드리던 미도리마는 이내 왼손 또한 건반 위에 올려놓았다. 그리고 연주를 시작했다.

 처음 들어보는 곡인데, 새로 작업 중인 곡이려나. 타카오는 눈을 감고 연주에 집중했다. 선율은 너무나도 따뜻해서 좀 전의 불안함이 씻겨져 내려가는 느낌이었다. 잠시동안의 연주가 끝나고 미도리마가 악보를 손에 쥐었다. 샤프를 움직여 음표를 그려나가던 미도리마가 입을 열었다.

"무슨 일 있었던 건가."

"응? 아, 아니. 딱히 없었어."

 매트릭스를 움켜 잡으며 대답했다. 우와, 놀래라. 히죽 웃었다. 입 주변 근육에 경련이 올 것 같다. 그래서 애써 웃지 않기로 했다. 연인이니까, 숨겨서 좋을 건 없지 않을까. 타카오는 작업에 집중하는 미도리마를 바라보았다. 신쨩, 아까부터 손이 안 움직이는걸.

"있잖아, 신쨩. 만약에 말야. 진짜 만약인데, 내가 먼저 죽으면 날 위해 곡 하나만 써줄래? 그리고 그 뒤에는 나 잊고 살아가 줘."

 타카오는 눈을 질끈 감았다. 미도리마가 쳐다보는 지는 알 수 없었지만 괜스레 눈물이 차오를 것 같았다. 사람 일은 알 수 없고, 사랑한다 해도 결국은 축복받을 수 없다. 언젠가 헤어져야 한다면, 그게 내 죽음이라면 그렇게 해 줄래, 신쨩?

"…너는 그런 생각을 하고 있었던 건가, 타카오."

"혹시나, 라고 했잖아."

"…그렇군. 그럼 나는 너에게 단편 소설 한 권을 부탁할까. …60페이지 정도."

 이건 또 무슨 소리? 타카오가 눈을 뜨며 고개를 갸웃거렸다.

"……뭐야, 그게."

"그리고 나는 네가 죽게 되거든 이 방을 앨범으로 채울 때까진 잊을 생각이 없다는 거다."

 그 말에 타카오는 주변을 둘러보았다. …엄청 넓어. 아, 위험. 입꼬리가 자꾸 올라가려고 해. 타카오는 자꾸 올라가려는 입꼬리를 간신히 제 위치로 고정시키며 짐짓 삐진 듯한 표정을 지었다. 여느때보다도 진지한 표정으로 미도리마가 타카오를 응시했다.

"에, 그게 뭐야. 신쨩, 이 방 무지 넓다고? …그럼 난 장편소설 낼 거야. 이 방 꽉 채우고 거실까지 채울 정도로 긴 시리즈물로!"

 그 말에 미도리마가 피식 웃었다. 뭐가 그렇게 웃겨, 신쨩?! 난 신쨩처럼 말했을 뿐이라고! 타카오가 입을 삐죽이며 미도리마를 흘겨 보자 미도리마가 당연하다는 표정을 지으며 나즈막한 목소리로 말했다.

"우선 내가 널 두고 먼저 죽을 일은 없다는 거다."

※이마카사 

[쿠로바스/금립]과제

written by. 티토

 이건 정말 예전이라면 있을 수 없는 일이었다. 카사마츠는 샤프를 잡은 손에 힘을 주며 애써 옆에 앉은 사내를 무시했다. 어쩌다가 이렇게 되었을까. 이 남자와 같은 대학에 입학해서? 심지어 같은 학과여서? 우연히 같은 조가 되어서? 다른 조원들이 이런저런 사정을 대며 모임에 나오지 않아서? 젠장, 어찌되었든 이 상황은 변하지 않았을 것이다. 머리가 지끈거려 이마를 짚자 옆에 앉아 있던 사내가 물었다.

"머리 아프나? 내, 약이라도 갖다 주까?"

"됐어. 자료 정리는 끝났냐?"

 손을 내저으며 묻자 남자는 안경을 살짝 올린 뒤 종이 뭉치를 손에 들고 펄럭였다. 끝났다는 의미다. 니는. 남자가 카사마츠의 귀 가까이 얼굴을 가져가 나즈막한 목소리로 물었다. 뜨거운 입김이 귓 속을 간지럽혔다. 이건 일부로 그러는 거다. 카사마츠는 단언할 수 있었다. 이 남자는 자신이 움찔거리는 걸 즐기고 있다고. 아랫입술을 잘근잘근 깨물며 책상 위에 놓인 종이를 내려다보았다. 자신이 맡은 부분도 끝나 있었다.

"끝…났어."

 귓볼을 살짝 무는 그의 행동에 카사마츠는 몸을 파르르 떨었다. 아, 젠장. 이 자식은 정말 나를 가지고 놀 생각이다. 참으로 질긴 인연이었다. 고 3 인터하이에서 만났고, 일 년 뒤 대학에서 만났다. 그리고 때때로 같이 자는 사이가 되었다. 첫만남에서 이렇게 되리라는 걸 예상할 수나 있었을까. 카사마츠는 크게 숨을 들이쉬었다. 그렇다고 해도 이 녀석은, 이마요시는 지금 장난을 치고 있을 뿐이다. 진짜로 자고 싶었다면 이렇게 행동하지는 않았을 것이다. 의외로 이마요시라는 남자는 욕망에 충실했고, 그 감정에 대해서 말하기를 꺼려하지 않았다. 하고 싶었다면 하자고 말했을 것이다. 그렇지만 지금은 자신의 반응을 즐기고 있을 뿐이었다. 안달난 자신의 모습을 보고 싶을 뿐 끝까지 갈 생각은 없는 것이다.

 아, 빌어먹을. 카사마츠는 솔직히 이 상황이 짜증난다, 라고 생각이 들었다. 성인이 되어 갖는 첫 관계는 남자가 가져갔다. 그리고 그 관계는 지속되고 있다. 하기야 여자라면 무서워서 벌벌 떠는 자신에게 무슨 여자친구겠냐만은. 뭐 그건 그렇다 쳐도 이런 상황은 정말 미칠 지경이었다. 할려면 하던가, 깨작깨작 이게 뭐냐고.

 이제는 귓볼에서 내려와 목덜미를 핥고 있었다. 축축한 감촉이 목덜미에서 느껴지자 카사마츠는 눈을 질끈 감았다. 약았다. 자신이 느낄 거라는 걸 알고 하는 행동이었다. 정말 이 남자는……. 이마요시의 손이 카사마츠의 허리춤을 더듬었다. 이젠 목덜미를 깨물고 허리를 만지고. 머릿속이 온통 하얗게 변했다. 발가락이 오므라들었다. 하얘질 정도로 주먹을 꽉 쥐었다. 그만 좀 하라고. 이렇게 말해야 했건만 입술을 비집고 나오는 소리는 교태 어린 신음소리였다. 아, 미치겠네. 이게 남자의 입에서 나올 수 있는 소리였던가. 이게 다 이 녀석때문이다. 간신히 눈을 떠 이마요시를 노려보았다. 이 녀석때문에 자신이 이상하게 되었다.

 한참을 쇄골을 잘근잘근 깨물던 이마요시가 고개를 들었다. 장난은 끝이라는 뜻이다. 누구 맘대로. 카사마츠는 이마요시의 옷자락을 잡아당겼다. 입술을 맞춘 뒤 살짝 떼며 말했다.

"할 거면 끝까지 해."

[쿠로바스/청적]마피아AU

written by. 티토 

이건 실전이다. 아오미네는 숨을 고르며 쥐고 있던 총의 총구를 만지작거렸다. 이곳에서 총알이 발사되고 목표물을 맞춘다. 그것 하나는 연습 때와 같았다. 다른 점이라면 목표물은 사람을 그려놓은 종이 따위가 아니라 진짜 사람이다. 아오미네는 몇번이고 그 사실을 되새겼다.

첫 임무는 아니었다. 그렇지만 여태까지 투입되었던 임무 중에서 중요도를 매기자면 최상위였다. 실패하면 자신도, 그리고 그마저도 목숨을 부지하기 어려웠다. 손에 힘이 절로 들어갔다. 성공해야 한다. 그 어떠한 일이 있더라도. 설령 자신의 목숨을 내던져서라도. 그가 이걸 원한다면 어떻게든 자신은 성공시켜야 한다. 총을 고쳐 잡은 아오미네는 한쪽 입꼬리를 올려 비뚜름한 웃음을 지었다. 설마 자신이 실패할 리가. 성공률은 백퍼센트다. 성공을 확신할 수 있는 건 자신, 그리고 그를 향한 굳은 믿음이 존재하기 때문이다.

벽에 기대어 잠시 호흡을 가다듬은 후 아오미네는 복도를 걷기 시작했다. 어두운 실내를 걷다보니 쓰러진 시체를 발로 툭 툭 치게 되었지만 넘어지는 일은 없었다. 자, 어디 숨으셨나. 낮은 웃음소리를 흘리며 주변을 둘러보았다. 목표물이 있음직한 곳은 다 찾아봤지만 머리카락 한 올도 찾을 수 없었다. 사전에 피한 걸까, 생각도 해보았지만 그도 아니다. 이번 일은 그와 자신, 자신이 믿을 수 있는 부하 몇 명들과 계획한 것이다. 그게 그렇게 쉽게 흘러나갔을 리가 없다. 아오미네는 신경질적으로 자신의 머리를 헤집었다.

고요한 복도를 진동음이 채웠다. 아오미네는 손을 움직여 주머니 속을 뒤졌다. 스마트폰이 넘쳐나는 지금, 구식이라고 볼 수 있는 폴더폰을 꺼낸 아오미네는 폰을 열어 귓가에 가져갔다. 특유의 사투리가 들려왔다. 아오미네의 최측근인 이마요시였다.

"왜."

-고 놈 찾았데이. 근데 와카마츠, 야가 놓쳤다. 아마 2층 오른쪽 복도로 가고 있을 긴데.

2층 오른쪽 복도? 미간을 찌푸렸다. 그럼 여기일텐데. 자리에 멈춰서서 주변의 소리에 집중했다. 고요하다. …아니, 뭔가 달리는 듯한 소리가 들렸다. 씨익 웃으며 소리가 들려오는 쪽으로 몸을 틀었다. 소리의 주인공은 계단을 걸어내려와 아오미네가 서 있는 복도에 발을 들이밀었다. 상대의 얼굴을 확인한 아오미네는 즉시 총을 그에게 겨눴다. 그리고 탕, 총소리가 복도에 울려 퍼졌다.

*

조직 내가 소란스러웠다. 아오미네는 그러든가 말든가 자신의 집무실 쇼파에 누워 잠을 청했다. 얼굴 위에는 그라비아 잡지를 올려놓고서. 눈을 감으니 며칠 전 임무 상황이 떠올랐다. 총에 맞은 남자는 경악한 얼굴을 한 채 앞으로 고꾸라졌다. 죽었나, 확인하기 위해 느릿느릿 발을 움직여 남자 앞에 섰다. 숨을 쉬고 있는 듯한 기색은 보이지 않았다. 아오미네는 발로 남자를 뒤집었다. 이마 정중앙에서 피가 흘러내리고 있는 중년남성의 얼굴을 확인하자 조소가 입가에 절로 담겼다. 죽음은 한순간이라지. 폰을 들어 이마요시에게 정리해, 라는 말을 건넨 뒤 폴더를 닫았다. 발을 돌려 나가려다 남자를 흘깃 쳐다봤다. 붉은 피가 멎을 생각을 하지 않고 흘러나오는 게 보였다. 붉다, 라. 자연스레 연상되는 남자의 얼굴에 저도 중증이라며 고개를 내저었다. 그리고 발걸음을 돌려 건물을 나서자 뒤에서 불길이 치솟았다. 상황 종료, 임무 완수.

성공적으로 임무를 마치고 집으로 돌아갔을 때, 자신을 맞아준 그는 수고했다며 자신을 껴안아 주었다. 그것 하나만으로도 지친 몸을 달래기에는 충분했다. 한참을 침대 위에서 나뒹굴던 아오미네에게 그가 내린 지령은 참으로도 간단했다. 며칠동안 휴식. …단번에 엎으면 될 일을. 아오미네가 입을 삐죽이자 그가 웃으며 말했다. 조바심 낼 것 없어, 다이키.

"차근차근인가……."

저돌적인 자신과는 다르게 신중한 그다웠다. 아오미네는 피식 웃었다. 휴식을 취하라고 했으니 명령에 따라야겠지.

눈을 감고 얼굴 위에 잡지를 올려놓은 채 잠을 청하고 있는 아오미네의 귓가로 문열리는 소리와 발걸음 소리가 들려왔다. 누구지? 아오미네는 청각에 모든 감각을 집중했다. 조심스러우면서도 경쾌한 발걸음 소리였다. 그런 녀석이라면 짐작가는 녀석이 딱 하나 있었다.

"어이, 키세."

잡지가 위로 들림과 동시에 환한 빛이 얼굴 위로 쏟아지자 아오미네는 신경질적으로 범인의 이름을 불렀다. 간신히 눈을 떠 얼굴을 확인하니 역시 금발 머리 녀석이었다. 얼굴 하나는 반지르르한 녀석. 이 녀석이 이런 더러운 곳에 발을 내밀었다는 게 아직까지도 미스테리였다. 어찌되었든 잠을 방해한 이유는 물어보자는 심보로 쇼파에 등을 기대고 앉으며 아오미네가 퉁명스레 물었다.

"뭐야."

"아앗, 역시 아오미넷치 깨어있었슴까. 아아, 시시해라."

"본론으로 후딱 들어 가."

단호한 말에 키세가 눈을 살짝 접은 채로 웃으며 아오미네의 앞에 앉았다. 마주 앉아 아오미네를 유심히 살펴보던 키세는 아오미네의 미간에 줄이 그어지자 어쩔 수 없다는 듯 본론으로 들어갔다.

"보스가 죽었슴다."

"알아, 멍청아."

"후계자는 보스보다 먼저 죽었슴다. 보스의 자식들은 진짜 많구여."

"안다고, 바보야."

"……아, 진짜 말 끊지 마세여!"

시큰둥한 반응을 보이며 태클을 거는 아오미네에게 버럭 소리를 지른 키세는 숨을 가다듬었다. 그리고 화를 억누른 후 다시 말을 이었다.

"본론은 이검다. 아오미넷치는 어쩔 검까? 지금 세력 다툼 중이라구여."

"그걸 왜 나한테 묻냐. 니 일은 니 일, 내 일은 내 일. 알려주기 싫은데."

"당연히 저도 아오미넷치가 고른 사람으로 보스 밀 생각이니까 그렇죠. 아오미넷치가 지지하는 사람이라면 분명 보스가 될테니까."

저 녀석이라면 2인자인 언더보스 자리를 꿰차려고 할 줄 알았는데. 아오미네는 찌뿌둥한 몸을 풀며 의아함을 가득담은 눈빛을 키세에게 보냈다. 키세는 야망이 큰 남자였다. 그런 그가 자신이 미는 사람을 지지하겠다니. 무슨 생각인건지.

"…딱히 없어."

"아, 아니면 아오미넷치가 보스가 되어도 상관없는데."

"네 놈이 이런 선택지를 고를 거라고는 생각 못 했는데."

눈을 가늘게 뜨고 아래위로 키세를 훑어보자 키세가 살짝 웃었다. 여기는 역시 삭막하네여, 라며 태평한 소리를 중얼거린 노란 녀석은 다시 자신과 눈을 맞추며 검지손가락으로 탁자를 톡 톡 쳤다.

"지킬 게 있는 남자는 조심스러워지는 법이거든여."

"아아, 그 사람이냐."

전에 키세가 데려온 검은 스포츠머리의 사내를 떠올린 아오미네는 납득했다는 듯 고개를 끄덕였다. 이 녀석이 남자취향이라는 건 예전부터 알던 거고. 꽤나 오래 가네, 싶었는데 진심이 되었는건지 제법 의젓한 말을 한다. 신입 때는 완전 날이 서있는 오만한 녀석이었는데 말이다.

"아, 저는 이제 가봐야겠슴다. 결정 내리면 언제든 말해주세여."

몸을 일으켜 나가기 위해 문 앞까지 걸어가던 키세가 중간에 몸을 살짝 돌려 아오미네를 향해 짓궂은 미소를 건넸다. 그리고 은밀한 속사정을 얘기하듯 낮은 목소리로 말했다.

"그거, 누가 한 지 저 알고 있으니까."

의미심장한 말을 남긴 이내 키세는 문을 열고 밖으로 나갔다.

*

알고 있다, 라. 아오미네는 현관문 앞에 서서 인상을 찌푸렸다. 증거가 될 만한 것들은 불에 휩싸여 저택과 함께 사라졌다. 그런데 어떻게? 이렇게 된 이상 녀석도 죽여야 하는 건가. 턱을 매만졌다. 아무래도 여기에 발을 내딛은 초반부터 동고동락한 동료인지라 조금 고민이 되는 것도 사실이었다. 그렇지만 그의 앞길에 방해가 된다면 죽여버리는 게 이롭지 않을까. 키세 료타는 화려함 속에 무엇을 품고 있을지 모르는 위험한 남자였다. 적으로 돌려서 좋을 것은 없었지만 같은 편이라고 해도 불안해지는 것도 매한가지였다.

이러니 저러니 해도 답을 못 내리겠다. 그에게 물어보는 것이 더 현명한 결론을 내릴 수 있겠지. 아오미네는 현관문을 열었다. 문을 열고 안으로 들어서자 시야에 가장 먼저 보이는 것은 붉은 머리의 사내였다. 피식, 바람 빠진 웃음소리를 낸 아오미네는 그의 이마에 입을 맞추었다. 상대 또한 살짝 웃으며 손을 뻗어 아오미네의 목을 끌어안았다.

"다이키."

"아, 아아."

그의 목 언저리에 얼굴을 파묻고 있던 아오미네가 고개를 살짝 들어 시선을 맞췄다. 빨간 눈동자와 노란 눈동자가 자신을 꿰뚫는 듯한 기분이 들었다. 자신의 연인의, 아카시의 살짝 눈이 휘어진다고 느꼈을 때 그의 붉은 입술이 다시 열렸다.

"자, 이제 나를 보스로 만들어 주겠어?"

아오미네는 피식 웃었다. 그리고나선 아카시의 입술에 살짝 입맞춘 뒤 흔들림없는 표정으로 대답했다.

"네가 그 자리를 원한다면."